En Tivoli (ciudad cercana a Roma que se formó por la existencia de villas vacacionales de los patricios), en una plaza de juegos infantiles se encuentra esta placa, que dice: "Paseo Iqbal Masik. Niño paquistaní muerto a los 14 años por su batalla de liberación de todos los niños de la esclavitud del trabajo infantil." Y por detrás, la placa cita una frase de Iqbal: "la única herramienta de trabajo que cada niño debiera tener en la mano es la pluma" (lápiz).
Iqbal Masik nació en 1982 y desde los 4 años de edad fue esclavizado y obligado a trabajar 14 horas diarias en una fábrica de alfombras, junto a muchos otros niños. Iqbal nunca fue al colegio, ni nunca tuvo la libertad que un niño debiera gozar. Cuando finalmente fue liberado de la esclavitud por la policía paquistaní, Iqbal trató de llamar la atención pública sobre la crueldad de la esclavitud infantil a través de los periodistas y los medios de comunicación. El año 1995, a la edad de 13 años, Iqbal fue asesinado y el crimen aún permanece impune.
La historia de Iqbal fue publicada en un periodico canadiense, y leida por Craig Kielburger, un niño de 12 años que, inspirado en la tragedia que motivó la lucha de Iqbal, funda el mismo año 1995 junto a sus compañeros de clase, la organización Free The Children contra el trabajo y la esclavitud infantil. Hoy, tras 11 años de acción ("niños ayudando a niños") la organización se extiende por el mundo y ha logrado revertir la desgraciada situación de millones de niños en el mundo.
www.freethechildren.com
laila @ 01-Oct-2008